Plan incliné de Saint-Louis Arviller

2008-08-01T06:28:00.000-07:00

Situé en Lorraine aux portes de l'Alsace. Le plan incliné de Saint-Louis-Arzviller est un ascenseur à bateaux qui fait partie du canal de la Marne au Rhin, et permet la traversée des Vosges. Il est situé dans le département de la Moselle.

La nécessité de relier le bassin de la Seine et la grande voie rhénane par un canal date du 18e siècle. Le roi Louis XVI chargea son ingénieur d’étudier le projet du canal de la Marne au Rhin, mais ce n’est qu’en 1826 que M. Brissos, ingénieur des ponts et chaussées, fut chargé de la réalisation du canal entre Vitry-le-François et Strasbourg par la loi du 3 juillet 1838. À Arzviller, une échelle de 17 écluses permettait de franchir une dénivellation de 44 mètres. Le plan incliné, mis en service en 1969, a permis de remplacer ces écluses dont le franchissement était laborieux. Sa construction de type transversal est unique en son genre en Europe.

Il s'agit de faire monter ou descendre sur un chariot, un bac contenant un bateau, le long d’une rampe inclinée, par l’intermédiaire d'un contrepoids d’équilibrage. Suivant le principe d’Archimède : la péniche qui entre dans le bassin évacue vers le canal une quantité d’eau équivalente à la masse immergée du bateau. Ainsi l’écluse pèsera toujours le même poids, qu'il y ait des bateaux ou pas. Dans le principe, le système pourrait fonctionner sans moteur. En effet, le caisson est un peu plus rempli d'eau lorsqu'il est en haut et un peu moins en bas. Les moteurs régulent la vitesse et ont une puissance relativement faible par rapport au poids transporté.
Tourisme Chaque année, environ 150 000 visiteurs sont accueillis par l’Association touristique qui gère les visites guidées du plan incliné depuis plus de trente années. C’est le site de Lorraine le plus fréquenté. L'excursion d'une durée approximative d'1h30, comprend une promenade en bateau jusqu’à l’écluse 17, l'ascension sur le plan incliné, la visite de la salle des machines, et une promenade en train forestier.

Dimensions de l’ouvrage

Béton armé de 108,6 mètres sur une dénivellation de 44,50 mètres et une pente de 41%
Bac en acier de 41,50 m de long, 5,50 m de large et 3,20 m de profondeur (soit 730 m3 d’eau), chariot et acier, qui donne un poids total de 900 tonnes. Il a une vitesse de 0.45 m/s (1.6 km/h).
Portes d’écluse à relevage.
Deux contrepoids de 450 tonnes chacun. Chaque contrepoids est tiré par 14 câbles d’acier de 27 millimètres de diamètre.
Dans la salle des machines, deux treuils entraînés par des moteurs électriques, assurent la manœuvre et n’ont que le frottement à vaincre pour faire monter la charge.
À l’origine, deux bacs étaient prévus pour le transport des péniches mais, avec le déclin du transport fluvial, un seul bac fut mis en fonction. De nos jours, il est utilisé essentiellement pour le transport de plaisance.
Performance et trafic
Le plan incliné peut accueillir un trafic de 39 péniches par jour, avec une montée réalisée en 4 minutes et un temps de parcours total de 20 minutes entre l’entrée et la sortie du bateau (contre une journée avec l’ancien tracé). La baisse des activités de transport fluvial est en partie compensée par le trafic touristique avec le passage de quelques 10 000 bateaux de plaisance par an.

Renseignements :
Association Touristique du Plan Incline St Louis-Arzviller
Route du Plan Incliné
57820 SAINT-LOUIS
Tel : 03.87.25.30.69

Sources : Wikipedia Textes et photo sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).

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